折腾了半宿, 朕这一觉睡得相当沉。再睁眼时，只见天光大亮, 衬得窗上水油桃花纸极浅淡的粉色都分辨不出来。四下无人, 朕便唤了一声：“刘瑾，拿水来。”
“老奴在。”刘瑾即刻应道，不一会儿就小步走到朕面前, 手执托盘，头低垂着。
朕的喉咙干得要命，仰头就将杯中温水全数喝尽了。“什么时辰了？”朕问，随手放下细瓷杯。
“回陛下，巳时刚过。”
“谢相什么时候回府的？”
听到朕问谢镜愚, 刘瑾不易察觉地颤了一下。“谢相丑时正出的宫。”他顿了顿，仿佛很艰难地继续：“谢相嘱咐老奴, 若是陛下问起, 就说他午后还要参见陛下。”
果然是大半夜……之前谢镜愚就说过天亮以后他没法避人耳目地离开之类的话，朕心里有底。跑来跑去也不嫌麻烦，朕暗自嗤了他一声，却不能说不高兴。“谢相还说什么了？”
“谢相还说……”刘瑾的喉咙像是被什么东西噎得发紧, “要尚食局这几日都给陛下准备……清淡的饮食。”
一句话说得如此断断续续，朕不由瞄了刘瑾一眼。老内侍进门以后还没抬过头，显然完全不敢与朕对视。朕兴致盎然地猜想，其中原因到底是他看见了朕身上的斑驳痕迹, 还是他听出了朕明显沙哑的声线。“后事是谁收拾的？”
从刘瑾露出的一点侧面看，他的脸真绿了。“老奴亲自拾掇浴池, 绝无假手第二人。但陛下是……”他越说脑袋垂得越低，“谢相执意亲自……”
虽然他只说了一半，但已经足够朕理解——事实上，关于谢镜愚不想让别人看到朕的某种样子，朕不能说没有预料。“行了，”朕开口，瞬时挽救了刘瑾想把自己钻进地缝的尴尬，“朕饿了，午膳备好了么？”
刘瑾一叠声地应有，而后前前后后地服侍朕穿衣洗漱。等吃得差不多，朕便摆驾南阁，去看今日递上来的折子。因为还在冬至假期，事务相当少，朕不一会儿就批完了。
谢镜愚正正好踩着这个点求见。刘瑾把他引进门就忙不迭地退走，简直溜得比兔子还快。谢镜愚也察觉到了，小幅侧头，瞥过去一眼。直到门扉掩上，他才转向朕。“陛下这就起来了？”
“不起来，你给朕批折子么？”朕没好气地呛他。
听到这话，谢镜愚走近了些，仔细打量朕，目光里带着隐约的紧张。然而朕此时已经穿得严严实实，他怎么看都不可能看出破绽。好半晌，他才放弃这种在朕看来无谓的举动。“臣只是担心……”他低声道，脸颊又开始微微发红，“臣昨夜做过了。”
他不提昨夜还好，一提朕的邪火又冒了出来。“你还敢说？”胆子肥了啊，什么花样都敢用在朕身上？就算南吴谢氏的家教再良好，也不至于包括床上功夫吧？
“臣只是……”谢镜愚立刻想要解释。但迎着朕的视线，他似乎突然改变了主意。“臣让陛下不舒服了么？”
朕正待再训斥他两句，闻言噎住一瞬。虽然尺度很大，但说不舒服就太违心了——因为事实是，简直舒服过了头。“不舒服也不行，太舒服也不行！”
谢镜愚肯定认为这是变相的肯定，因为他的面孔瞬时被点亮了。“臣谢陛下青眼。”
“你……”朕简直要无语了。他在避重就轻，他这么说显然就是还有以后。以后……想想再来一次，朕头皮都发麻。“谢相，凡事过犹不及，克制才是美德。”这话说出去，朕自己都发愣——对象是不是颠倒了啊？
谢镜愚也愣了一下。但回过味来后，他的第一反应居然是委屈。“陛下明鉴，臣已经很克制了。”
……啥？有这回事？
“你说，你到底哪儿克制了？”朕忍不住追问。
“臣本来想直接接下去，”谢镜愚一边回答，一边小心翼翼地觑着朕的脸色，“可臣瞧陛下的意思，若是不先沐浴，陛下恐怕能把臣踹出去。”
这话里的味道……朕实在不敢细品，因为光听就感觉体内一股热气升了起来，多想想朕肯定得陪他一起脸红。“你真是……”朕简直不知道回复什么好。
一时间，满室尴尬，夹带着某种熟悉至极的暧|昧暗流。
最后还是谢镜愚先开了口：“昨日臣面圣之前，也料不到臣想做什么。身之所动不过情之所至，陛下无需太过在意。”
谢镜愚放慢语速说话时自带恳切，听起来极有说服力。朕第一次临朝时就发现了这点，但朕那时候可想不到他会用这种语调说这种事。“就你会说话！”朕实在忍不住瞪他，“站那儿作甚，还不给朕过来！”
两个身量不低的成年男子挤在一起，便是朕较之寻常宽大不少的座椅也容纳得很勉强。身体相叠，触息火热；若不是昨夜里该做的都做过，估计谁都舍不得停下。
最愿意看到这种情况的人估计非刘瑾莫属。谢镜愚进门时，他一副如临大敌的模样；但谢镜愚在晚膳前告退时朕依旧衣冠整齐，他感激涕零得就差对着菩萨磕头还愿了。
此去元日
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