OF4-EP1：黑桃国王（2）
【我们需要数年时间才能看到一棵幼苗长成参天大树，而欧洲人在几个小时内就能把它连根拔起。他们就用这种方法在你们国家持续不断地犯罪。】——穆罕默德·莫马尔，2003年。
……
迈克尔·麦克尼尔最后一次检查了全身上下的装备，他郑重其事地合上头盔面罩，与其他几名美军士兵一起离开教堂，顺着由被打通的墙壁和两侧倒塌的建筑物隔离起来的安全通道抵达了大天使圣米迦勒-圣保罗教堂南部的一座寺庙，这里停放着隶属于美国海军陆战队第3团3营的大部分车辆。在麦克尼尔等人抵达之前，集结在这里的美军士兵们都已上车，只有负责检查车辆的技术人员和并不属于美军的鲁卜少尉一行人还站在拓宽了的停车场内。
“目的地距离这里有6千米多……给他们两辆装甲车。”既然鲁卜少尉同意与自己一起执行任务，麦克尼尔乐于把这些埃及军人当成和自己同属一支军队的战友对待。他大方地拨给埃及人两辆装甲车，并叮嘱皮肤苍白得骇人的少尉说，装甲车内可能有些拥挤，“我也不喜欢这种设计，可是生产商的工程师都说……它们最符合这个时代的需求。”
“都是因为那多功能武器平台占据了太多的空间吧。”鲁卜少尉指着其中一辆装甲车上的机枪说，他搞不清设计师要在区区一辆装甲车上安装多种武器的原因——表面上来看，集成式的武器平台确实提高了装甲车应对不同作战环境的能力，代价是其维护难度和带来的后勤压力都随之陡增。“听说上面还有反无人机的小口径激光炮？”
“的确如此。”
“上帝啊。”
“……上帝？”麦克尼尔挑起了半边眉毛，他以为自己误判了鲁卜少尉的身份。尽管眼前白得吓人的埃及军官比麦克尼尔见过的大部分白人（也包括麦克尼尔本人）都更加苍白，凭着自己对中东地区居民外貌特征的了解，麦克尼尔依然把鲁卜少尉假定为一名不幸患了白化病的埃及人。“我造访过附近的许多国家，并非每一个国家的基督徒都能幸运地拥有向上帝祷告的自由。”
“既然决定了要出击，就赶快出发吧。”鲁卜少尉似乎并不愿就个人的宗教信仰问题继续聊下去。他向着站在附近待命的埃及士兵挥了挥手、让那些人先进入美军提供的装甲车内。“也许你说得对，钢皮病患者的狂暴化是人为操纵的产物，起码我在2030年的时候没听说过有这种现象。走吧，但愿我们能够平定此次危机。”
鉴于还有大批前来避难的马特鲁本地居民躲在以教堂为核心的防御地带内，负责这一地区防御工作的麦克尼尔所部没有倾巢出动、向教堂西南方向6千米处的盐洞（本章未完，请翻页）
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