蹄声由远及近，地面开始震动。

姜维半蹲在拒马桩后面，手按住身旁一名弓弩手的肩膀，感觉到对方在发抖。

"稳住。"

他没多说别的。视线穿过矮丘顶部的草丛，北面那片黑暗里，火把的光亮正以极快的速度逼近。不是一条线，而是一大片——追出来的骑兵至少五千，散成扇面朝南面碾压过来。

马蹄踏过干硬的土地，声音闷沉密集，像暴雨砸在鼓面上。

三百步。

两百步。

一百五十步。

前排骑兵已经能看见矮丘的轮廓了。有人勒住缰绳，似乎察觉到了什么不对。但后面的骑兵还在往前涌，队形根本收不住。

一百步。

姜维站起身，长枪朝前一指。

"放！"

三道横阵同时发动。

第一排弓弩手齐射，箭矢密如飞蝗，在夜色中几乎看不见轨迹，只听见破空声连成一片。紧接着第二排跟上，第三排紧随其后，三轮齐射之间几乎没有间隔。

冲在最前面的骑兵像撞上了一堵无形的墙。战马中箭倒地，骑手被甩飞出去摔在拒马桩上，木桩穿透皮甲的声音短促又沉闷。

后面的骑兵根本刹不住。前排倒下的人马成了障碍物，战马跳跃、绕行、绊倒，队形在一百步的距离内彻底崩碎。

"长矛！"

姜维一声令下，第一排弓弩手退后，身后的长矛兵迈步向前，矛尖斜指天空，密密麻麻排成一道钢铁丛林。

有骑兵冲到了三十步内，战马已经疯了，根本不听缰绳的指令。一匹枣红马直接撞上了矛阵，三杆长矛同时刺入马胸，马身惯性带着矛杆弯折，骑手从马背上翻了出去，落地瞬间被后排补上的短刀兵一刀了结。

整个交锋持续不到一盏茶。

五千骑兵冲锋变成了五千骑兵撞墙。前面的人想退，后面的人还在涌，中间的人被挤得动弹不得，完全成了弓弩手的靶子。

"将军！敌军后队开始后撤了！"

姜维看了一眼战场。矮丘前面的空地上横七竖，字迹潦草——是忽赤亲笔写的。

巴托一个字一个字看完，手开始发抖。

不是怕，是气的。

"五千人？一夜之间折了五千人？粮草还烧了三成？"

他把纸条攥成一团砸在地上，胸口的怒火直往上涌。十万铁骑南下，还没碰到西安城墙就先被人偷了家，这简直是他从军三十年来听过的最大的笑话。

"那个忽赤是干什么吃的！十万人连个营都守不住？！"

府中幕僚噤若寒蝉，没人敢接话。

巴托在屋里来回走了十几圈，呼吸逐渐平复。最终他停下脚步，盯着墙上那幅陕西地图。

泾阳、高陵、三原——三个红点卡在北面，像三颗钉子。只要这三座城在太平教手里，北面的通道就是绞肉机。

忽赤的十万人如果继续硬闯，只会被一口一口吃掉。

"传我的令。"

巴托声音沙哑，目光落在西安东面那片开阔的渭河平原上。

"让忽赤立刻绕道，从东面过来。不要走北面，不要碰那三座城。到了东边找个地方扎营，跟太平教的人对峙就行，不许再主动出击。"

"等我从城里配合，里应外合再想办法。"

幕僚应声去安排，巴托独自站在地图前沉默了很久。

忽赤绕道东面至少要走三天。

三天的时间，够对面的那个诸葛亮做很多事情了。

他忽然觉得后脊一阵发凉。

从围城那天起到现在，每一步都像踩在对方画好的格子里。

他以为自己在下棋，可棋盘是别人铺的，棋子也由不得他摆。

巴托转过身，看向窗外那面被围得水泄不通的西安城墙。

城外的太平教大旗在晨风里猎猎作响，旗下隐约可见一座伞盖——那是诸葛亮的中军位置。

"此人到底是什么来路……"
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