日子久了，李恒与她并非夜夜有欢。多的是说话。有时下下棋，赏鉴书画，甚至各自看书不言语也是有的。
从前是明珠多是留宿龙吟殿，后来碍于祖制，再加上飞翔殿裴如玉的人常来打扰，便成了李恒去合欢殿多些。
如此后宫诸人平日里想见皇帝就更难了。
秋风萧瑟天气凉，转眼到了白露时节。
明珠本来正高高兴兴给他做了“十样白”，忽然听吴铁说顾顺妃来拜见。
真是稀客。顾氏难得这样主动。
李恒看看明珠，明珠背过脸去不让他看。李恒沉吟片刻，道：“许久不见了，让她进来吧。”
明珠便起身要走，李恒笑笑，一把拉住她。顾氏快要进来了，明珠只得站好，整整衣裳。
顾月棠薄薄一件单丝海棠红罗笼裙，看着十分单薄，身后跟着大宫女半夏。看见明珠，微微一怔，旋即施礼，明珠还礼。按位分，二人平级，然“淑妃”为九妃之首，位在“顺妃”之前。
略寒暄几句，顾氏便道：“今日白露，妾做了‘十样白’，请陛下和妹妹尝尝。”
半夏端着金丝木托盘上前几步，顾氏却未动，瞅着桌上笑道：“还是妹妹的墨玉汤盅别致些。”
明珠不搭茬，李恒看明珠一眼，笑着对顾氏道：“你是见多识广的，如今也露了怯。是她弄的‘黑瓷’。”
主子和竹妃做了一样的东西，人家的正摆在皇上面前呢，皇上也没有要尝第二份的意思。半夏放下也不是，退下又怕跌了自家主子的份儿，一时站在那里进退两难。
李恒既然开口打了岔，顾月棠只得就坡下驴，顺着他说起这“黑瓷”来，好在她不负“见多识广”四个字，懂些陶瓷烧制之法，不至于无话可说两相尴尬。
待到场面圆过去了，顾氏道：“这‘十样白’虽好，也不宜多喝，陛下既然已经有妹妹的，妾就不献丑了。”说着便要告退，走到门前，又停住，回头望着李恒道：“季节更替，中午热两头冷，陛下当心龙体。”
李恒含笑点点头。扭头本欲与明珠说些“大度和睦”之类的话，却见明珠微微低着头。
察觉李恒打量她，她连忙假借喝汤将头更低些。李恒握住她握汤匙的手，叹口气道：“我还没说你什么呢，你倒先委屈起来了。”
明珠道：“说我什么也不管用，反正我不是贤良淑德的。”嘴上说着，却借着给他添汤抽出手来。
李恒见她长发未束，锦缎一般倾泻到腰间，衬得眉眼如画、肤白胜雪。月白中衣松松地勾勒出身形，粉颈低垂，衣领遮不住昨夜留下的一处痕迹。虽入秋便勒令她穿好鞋袜，此刻她却光脚站在地上——说不出的妩媚动人。也难怪自信沉稳如顾氏，方才见她这副“不庄重”的闺房打扮侍奉御前，也要愣上一愣。
一碗水永远端不平，总有一个是要受委屈的。
“以后每逢这样的日子，我都只陪你。”李恒从背后拥住她道：“我们躲得远远地，谁都不许打搅。”
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